कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान: विशेषता, वनस्पति-जीव और महत्व | यूपीएससी नोट्स

उत्तरी भारतीय राज्य सिक्किम में स्थित, कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान दुनिया भर के किसी भी संरक्षित क्षेत्र की सबसे विस्तृत ऊँचाई वाली श्रेणियों में से एक है। पार्क में केवल 178,400 हेक्टेयर के क्षेत्र में 7 किलोमीटर (1,220 मीटर से 8,586 मीटर) से अधिक की असाधारण ऊर्ध्वाधर सीमा है और इसमें तराई, खड़ी घाटियाँ और दुनिया की तीसरी सबसे ऊँची चोटी, माउंट कंचनजंगा सहित शानदार बर्फ से ढके पहाड़ों की एक अनूठी विविधता शामिल है। 26 किलोमीटर लंबे ज़ेमू ग्लेशियर सहित कई झीलें और ग्लेशियर बंजर ऊँचाई पर बिखरे हुए हैं।

स्रोत: यूनेस्को

यह पार्क वैश्विक जैव विविधता संरक्षण महत्व की पर्वत श्रृंखला के भीतर स्थित है और सिक्किम राज्य के 25% हिस्से को कवर करता है, जिसे भारत के सबसे महत्वपूर्ण जैव विविधता केंद्रों में से एक माना जाता है। यह काफी संख्या में स्थानिक, दुर्लभ और संकटग्रस्त पौधों और जानवरों की प्रजातियों का घर है। यहाँ मध्य/उच्च एशियाई पहाड़ों में दर्ज पौधों और स्तनपायी प्रजातियों की सबसे अधिक संख्या है, और यहाँ पक्षियों की भी बड़ी संख्या है। ऐसे में यह काफी महत्वपूर्ण है और इसका यही महत्व इसे IAS परीक्षा के लिए अध्ययन का एक महत्वपूर्ण विषय बनाते हैं। इसलिए, उम्मीदवारों के लिए पार्क की विस्तृत समझ होना आवश्यक है।

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कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान के बारे में

सिक्किम में स्थित इस पार्क को यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त है और इसे राष्ट्रीय उद्यान सह बायोस्फीयर रिजर्व होने का गौरव भी प्राप्त है। इसे 2016 में यूनेस्को द्वारा भारत का पहला 'मिश्रित विश्व धरोहर स्थल' घोषित किया गया था।

कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान के कुछ प्रमुख तथ्य इस प्रकार हैं:

राष्ट्रीय उद्यान का नाम	कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान
राज्य	सिक्किम
क्षेत्र	178,400 हेक्टेयर 114,712 हेक्टेयर का अतिरिक्त बफर और संक्रमण क्षेत्र
ऊंचाई	सबसे ऊंची चोटी – समुद्र तल से 8,586 मीटर ऊपर सबसे निचली चोटी – समुद्र तल से 1,220 मीटर ऊपर
स्थापना की तिथि	भारतीय राज्य सरकार ने 1977 में कंचनजंगा को राष्ट्रीय उद्यान घोषित किया।
विश्व धरोहर स्थल के रूप में अंकित होने का वर्ष	2016

पार्क का इतिहास

आइये कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान की स्थापना से संबंधित घटनाओं की समय-सीमा पर नजर डालें:

• 1955 – माउंट कंचनजंगा पर पहली सफल चढ़ाई
• 1977 – भारत सरकार ने आधिकारिक तौर पर इस क्षेत्र को राष्ट्रीय उद्यान का दर्जा दिया
• 1997 – पार्क का अतिरिक्त विस्तार 1,784 किमी हुआ
• 2000 - कंचनजंगा बायोस्फीयर रिजर्व को यूनेस्को मानव और बायोस्फीयर कार्यक्रम के तहत नामित किया गया
• 2010 – सिक्किम जैव विविधता संरक्षण और वन प्रबंधन परियोजना की शुरुआत
• 2016 – यूनेस्को ने राष्ट्रीय उद्यान को विश्व धरोहर स्थल घोषित किया

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पार्क की भौतिक विशेषताएँ

यह क्षेत्र हिमालय के वैश्विक जैव विविधता हॉटस्पॉट के भीतर स्थित है और उपोष्णकटिबंधीय से लेकर अल्पाइन पारिस्थितिकी प्रणालियों की एक बेजोड़ श्रृंखला को प्रदर्शित करती है सिक्किम के 25% भू-भाग पर फैला यह पार्क भारत के सबसे महत्वपूर्ण जैव विविधता केंद्रों में से एक है पार्क में 18 ग्लेशियर हैं, जिनमें प्रसिद्ध ज़ेमू ग्लेशियर भी शामिल हैं। इस पार्क के भीतर 73 ग्लेशियल झीलें हैं, जिनमें 18 से अधिक शांत उच्च-ऊंचाई वाली झीलें शामिल हैं। सिक्किम के सबसे पवित्र मठों में से एक, श्रद्धेय थोलुंग मठ, कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान के भीतर स्थित है। 

• इस पर्वत श्रृंखला में विभिन्न दिशाओं में फैली पांच मुख्य पर्वतमालाएं शामिल हैं, तथा इनमें 6,000 मीटर से भी ऊंची कई चोटियां शामिल हैं, जिनमें शामिल हैं:
  • पूर्वी रिज पर माउंट सिनिओल्चु
  • पश्चिमी रिज पर माउंट जन्नु
  • माउंट काबरू दक्षिण रिज पर उत्तर
  • उत्तरी रिज पर जुड़वाँ बच्चे
  • दक्षिण-पूर्वी रिज पर पांडिम चोटी

कंचनजंगा की वनस्पति

कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान विविध प्रकार के पौधों का घर है, जिनमें कई स्थानिक और दुर्लभ प्रजातियां शामिल हैं।यह पार्क उपोष्णकटिबंधीय जंगलों से लेकर उच्च ऊंचाई वाले अल्पाइन घास के मैदानों तक विभिन्न ऊंचाइयों पर फैला हुआ है। इसके परिणामस्वरूप वनस्पति की समृद्ध विविधता है। पार्क के निचले क्षेत्र हरे-भरे जंगलों से आच्छादित हैं जिनमें ओक, मेपल और चेस्टनट जैसे चौड़े पत्ते वाले वृक्षों की प्रधानता है। जैसे-जैसे ऊंचाई बढ़ती है, जंगलों में चीड़, देवदार और जूनिपर जैसे शंकुधारी वृक्ष उगने लगते हैं। वृक्ष रेखा के ऊपर, अल्पाइन घास के मैदान हैं जो रोडोडेंड्रोन, प्रिमरोज़ और जेंटियन जैसे रंग-बिरंगे फूलों से भरे हुए हैं। यह पार्क ऑर्किड की विविधता के लिए भी जाना जाता है, जहां 400 से अधिक प्रजातियां पाई जाती हैं। पार्क में पाई जाने वाली अन्य उल्लेखनीय वनस्पति प्रजातियों में औषधीय जड़ी-बूटियाँ, काई और लाइकेन शामिल हैं।

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कंचनजंगा के जीव-जंतु

कंचनजंगा राष्ट्रीय उद्यान वन्यजीवों के लिए एक आश्रय स्थल है, जहां विभिन्न प्रकार की पशु प्रजातियां पाई जाती हैं। पार्क में कई बड़े स्तनपायी प्रजातियाँ पाई जाती हैं। इनमें हिम तेंदुआ भी शामिल है, जो यहाँ का मुख्य आकर्षण है। तेंदुआ और बादलदार तेंदुआ जैसी अन्य बड़ी बिल्लियाँ भी यहाँ पाई जा सकती हैं। अन्य महत्वपूर्ण स्तनपायी प्रजातियों में लाल पांडा, हिमालयी काला भालू, तिब्बती भेड़िया और सुनहरी बिल्ली शामिल हैं। यह पार्क पक्षी प्रेमियों के लिए स्वर्ग है, जहाँ 300 से ज़्यादा पक्षी प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं। कुछ उल्लेखनीय पक्षी प्रजातियों में हिमालयन मोनाल, ब्लड फ़ेज़ेंट और सैटायर ट्रैगोपैन शामिल हैं। इस पार्क में हिमालयन पिट वाइपर और कॉमन छिपकली जैसे सरीसृप पाए जा सकते हैं।

दार्जिलिंग टोरेंट मेंढक और सिक्किम फायर-बेलिड टोड जैसे उभयचर भी यहां मौजूद हैं। यह पार्क तितलियाँ और भृंग सहित विविध प्रकार के कीटों का घर है। पार्क के भीतर नदियों और झीलों में मछलियों की कई प्रजातियाँ निवास करती हैं। पार्क की नदियाँ और जलधाराएँ विभिन्न प्रकार के जलीय जीवों का घर हैं, जिनमें ऊदबिलाव और मछलियों की विभिन्न प्रजातियाँ शामिल हैं।

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कंचनजंगा का सांस्कृतिक-धार्मिक महत्व

कंचनजंगा पर्वत सिक्किमवासियों के आध्यात्मिक हृदय का प्रतिनिधित्व करता है तथा उनकी समन्वयात्मक धार्मिक और सांस्कृतिक परंपराओं का अभिन्न अंग है।सिक्किम के संरक्षक देवता जोंगा, कंचनजंगा पर्वत पर निवास करते हैं और ऐसा माना जाता है कि वे इस भूमि के स्वामी तथा रक्षक हैं। पार्क का सांस्कृतिक मूल्य 'बेयुल' (छिपी हुई भूमि) की अवधारणा के माध्यम से इसकी बौद्ध पवित्रता में गहराई से निहित है। इस क्षेत्र का पवित्र बौद्ध महत्व 8वीं शताब्दी में गुरु रिनपोछे द्वारा इस क्षेत्र की बौद्ध पवित्रता की शुरुआत के साथ शुरू हुआ, जो बाद में लामा गोंगडू नामक भविष्यवाणी ग्रंथ जैसे बौद्ध धर्मग्रंथों में परिलक्षित हुआ।

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