रियासतों (Princely States in Hindi) की संरचना अंग्रेजों द्वारा भारत पर विजय प्राप्त करने और साम्राज्य बनाने के लिए इस्तेमाल की गई विभिन्न रणनीतियों का परिणाम है। राजकुमारों ने भारतीय उपमहाद्वीप के लगभग 215 वर्ग मील पर शासन किया। उनके पास ब्रिटिश साम्राज्य की 113 वर्ग मील आबादी थी। हैदराबाद, मैसूर और कश्मीर जैसे कुछ गणराज्य कई यूरोपीय देशों जितने बड़े थे। वहीं, कुछ सामंती सम्पदाएँ अपेक्षाकृत छोटी थीं।

इस लेख में हम भारत की रियासतों की विशेषताओं के बारे में जानेंगे। यह यूपीएससी आईएएस परीक्षा का एक प्रमुख हिस्सा है, और इस विषय से संबंधित प्रश्न प्रीलिम्स और मेन्स पेपर I दोनों में देखे जाते हैं।

रियासतें क्या हैं? | What are Princely States in Hindi?

रियासतें (Princely States in Hindi) ब्रिटिश भारतीय साम्राज्य का नाममात्र स्वतंत्र हिस्सा थीं, जिस पर ब्रिटिशों के बजाय भारतीय शासक का शासन था। रियासतों में एक बात समान थी, वे ब्रिटिश ताज के महत्व को स्वीकार करते थे। उन्हें केवल वही स्वतंत्रता प्राप्त थी जो ब्रिटिशों ने उन्हें दी थी, और प्रमुख शक्ति उनके साथ सामंती या निम्न राज्यों जैसा व्यवहार करती थी।

• यदि राजकुमारों की संप्रभुता का कोई अर्थ था, तो वह उनकी प्रजा पर लागू होती थी।
• अंग्रेजों ने अपने तानाशाही नियंत्रण के लिए किसी भी आंतरिक या बाहरी खतरे से राजाओं को बचाया।
• अधिकांश रियासतों पर पूर्ण निरंकुश शासन चलता था।
• ये सभी "निरंकुश" शासक ब्रिटिशों के संरक्षण में अपनी पूरी शान और गरिमा के साथ आगे बढ़े।
• राजकुमार समग्र शाही योजना में मूल्यवान उपकरण के रूप में कार्य करते थे।
• वे ब्रिटिश राजाओं के स्वाभाविक सहयोगी थे। युद्ध जैसे संकट के समय वे अपने संरक्षकों की सहायता करने के लिए हमेशा तत्पर रहते थे।

रियासतों का इतिहास

भारत में रियासतों का इतिहास छठी शताब्दी ई. से शुरू होता है, जब पहले भारतीय साम्राज्यों का उदय होना शुरू हुआ था। ये साम्राज्य अक्सर छोटे-छोटे राज्यों और प्रमुख राज्यों में विभाजित थे। इनमें से कई पर वंशानुगत शासकों का शासन था।

12वीं शताब्दी में भारत पर मुस्लिम विजय की शुरुआत हुई। मुस्लिम साम्राज्य का विस्तार हुआ। उन्होंने कई रियासतों पर विजय प्राप्त की और उन्हें अपने अधीन कर लिया। हालाँकि, कुछ रियासतें मुस्लिम शासकों को कर देकर अपनी स्वतंत्रता बनाए रखने में सक्षम थीं।

16वीं शताब्दी में यूरोपीय औपनिवेशिक शक्तियों का भारत में आगमन शुरू हुआ। पुर्तगाली, डच, फ्रांसीसी और ब्रिटिश ने भारत में व्यापारिक चौकियाँ और उपनिवेश स्थापित किए। यूरोपीय शक्तियों ने अपना प्रभाव बढ़ाया। वे रियासतों के साथ संघर्ष में आ गए।

ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी भारत में महत्वपूर्ण उपस्थिति स्थापित करने वाली पहली यूरोपीय शक्ति थी। 18वीं और 19वीं सदी में इसने रियासतों के खिलाफ कई युद्ध लड़े। इन युद्धों के परिणामस्वरूप कई रियासतों पर अंग्रेजों का कब्ज़ा हो गया। अंग्रेजों ने बची हुई रियासतों पर अप्रत्यक्ष शासन की व्यवस्था भी स्थापित कर दी।

1947 में भारत को स्वतंत्रता मिलने के बाद, रियासतों के सामने एक विकल्प था: भारत या पाकिस्तान में शामिल होना। अधिकांश रियासतों ने भारत में शामिल होना चुना। जिन कुछ रियासतों ने पाकिस्तान में शामिल होना चुना, उन्हें जबरन पाकिस्तान में मिला दिया गया।

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रियासतों में प्रशासनिक संरचना

रियासतों (Princely States in Hindi) की प्रशासनिक संरचना में निम्नलिखित विशेषताएं शामिल थीं।

• इनमें से अधिकांश को निरंकुश शासन माना जाता था, जिसमें राजाओं के पास पूर्ण शक्ति होती थी।
• भूमि कर सामान्यतः ब्रिटिश भारत की तुलना में अधिक थे।
• राजकीय धन के उपयोग पर राजाओं के सर्वोच्च नियंत्रण के परिणामस्वरूप उनकी जीवनशैली अत्यधिक फिजूलखर्ची वाली हो गई।
• जागीरदारों के पास ज़मीन और संसाधनों का विशाल क्षेत्र था। ऐसा इसलिए था क्योंकि वे राजाओं के सहयोगी या रिश्तेदार थे और राजकुमारों के साथ सत्ता साझा करते थे।
• ये सामंती कुलीन लोग अक्सर अपनी जागीरों से भू-राजस्व एकत्र करते थे और उसे अपने पास रखते थे।
• उनके पास अपनी जागीरों के अंदर सीमित पुलिस और मजिस्ट्रेटी शक्तियां भी थीं। हालांकि, नियंत्रण की डिग्री अलग-अलग थी।
• कुछ राज्यों ने नये प्रशासनिक परिवर्तन किये।
• अलवर के राजा बन्नी सिंह ने ब्रिटिश प्रशासनिक तकनीकों में दक्ष मुस्लिम अधिकारियों को नियुक्त किया। इन्हें प्रशासक के रूप में नियुक्त किया गया। परिणामस्वरूप जागीरदारों और इन नए संगठनात्मक प्रतिनिधियों के बीच संघर्ष हुआ।
• हैदराबाद की व्यक्तिगत निरंकुशता में, सर्फ खास, जो राज्य की कुल भूमि का लगभग 10% था, निज़ाम की निजी संपत्ति थी। सालारजंग ने उन व्यक्तियों की सेवाएँ लीं जिन्हें ब्रिटिश शैली का प्रशिक्षण मिला था। इन एंग्लो-इंडियन अधिकारियों ने एक स्वतंत्र नौकरशाही का गठन किया और उन्हें गैर-मुल्की कहा जाता था। गैर-मुल्की, जागीरदारों और मुगल शैली की नौकरशाही के बीच लगातार सत्ता संघर्ष होता रहा।
• रियासतों का शासन प्रायः ब्रिटिश भारतीय मॉडलों और राजकुमारों के आदेशों पर आधारित कानूनों द्वारा होता था।
• यहां तक कि किसी राजकुमार के आदेश भी किसी भी समय सम्राट की इच्छा के अनुसार मनमाने ढंग से बदले या रद्द किये जा सकते थे।
• अपने राज्य के भीतर राजाओं की विवेकाधीन शक्तियों पर संस्थाओं द्वारा कोई अंकुश नहीं था। इसलिए वे अंग्रेजों द्वारा दी गई थोड़ी-बहुत ताकत का इस्तेमाल अपने नागरिकों के खिलाफ कर सकते थे।
• इसके अतिरिक्त, वे यह भी तय कर सकते थे कि वे राजस्व का उपयोग किस प्रकार करना चाहते हैं।
• मैसूर, बड़ौदा, त्रावणकोर और कोचीन के "आधुनिकीकरण" करने वाले राजकुमारों ने विधान सभाओं की स्थापना की। हालाँकि, उन्होंने अभी भी अपनी विधान सभाओं में काफी नामांकित बहुमत बनाए रखा।
• मैसूर और कोचीन ने अपने राज्यों के अंदर अनुष्ठानिक भूमिकाओं को संरक्षित करने के लिए हिंदू संस्थाओं को वित्त पोषित किया।
• कथित तौर पर त्रावणकोर के महाराजा देवता के सांसारिक ट्रस्टी के रूप में कार्य करते थे, और राज्य सैकड़ों मंदिरों की देखरेख करता था।
• पटियाला के महाराजा भूपिंदर सिंह ने सिख संगठनों का समर्थन करके और सिख इतिहास रचकर खुद को एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में स्थापित करने का प्रयास किया।
• हैदराबाद में निज़ाम के प्रशासन ने खुद को एक मुस्लिम राज्य के रूप में दिखाने के प्रयास तेज़ कर दिए।

रियासतें और ब्रिटिश

शुरुआत में इन शासकों के अन्य सशस्त्र बलों के साथ संपर्क और उनकी विदेश नीति के प्रभारी अंग्रेज थे। राजकुमारों को उनकी औपचारिक स्थिति और कुछ विशेषाधिकार बनाए रखने की अनुमति थी। ब्रिटिश साम्राज्य के प्रति उनके सैन्य समर्थन और निष्ठा के बदले में रियासतों की प्रशंसा की जाती थी। उन्हें आंतरिक और बाहरी खतरों से सुरक्षा मिली। लेकिन समय के साथ, अंग्रेजों ने रियासतों के आर्थिक और राजनीतिक मामलों में हस्तक्षेप करना शुरू कर दिया।

• जब भी साम्राज्य खतरे में होता तो राज्य के नेता अंग्रेजों की सहायता करते थे, क्योंकि वे उनके शाही लाभार्थियों के ग्राहक थे।
• 1857 के विद्रोह के दौरान पटियाला, मैसूर और हैदराबाद के राजाओं ने अंग्रेजों को महत्वपूर्ण सहायता प्रदान की। उन्होंने उपमहाद्वीप पर साम्राज्य को बनाए रखने और फिर से स्थापित करने में अंग्रेजों की मदद की।
• राजाओं ने ब्रिटिश अधिकारियों को अपने राज्यों से ब्रिटिश भारतीय सेना के लिए भर्ती करने की भी अनुमति दी।
• भूपिंदर सिंह पटियाला के राजकुमार थे जिन्होंने ब्रिटिश भर्ती प्रयास में सबसे अधिक भाग लिया था।
• राजकुमारों की प्रशंसा "भारतीय लोगों के स्वाभाविक नेता" के रूप में की गई। उन्हें समकालीन राष्ट्रवादी राजनीतिक लामबंदी के खिलाफ "एक सुरक्षा कवच" के रूप में नियुक्त किया गया।

ब्रिटिशों ने भारतीय रियासतों का समर्थन क्यों किया?

पूरे उपमहाद्वीप पर शासन करने और उसे अपने अधीन करने के लिए अंग्रेजों को अधिक धन और श्रम शक्ति की आवश्यकता थी। इसलिए, साम्राज्य-निर्माताओं ने अपने प्रत्यक्ष शासन को आवश्यक क्षेत्रों तक सीमित रखने का लक्ष्य रखा। उन्होंने गठबंधनों के एक नेटवर्क के माध्यम से शेष क्षेत्रों पर अप्रत्यक्ष शक्ति स्थापित की। 18वीं सदी के अंत और 19वीं सदी की शुरुआत में ब्रिटिश नियंत्रण के विस्तार के लिए सहायक गठबंधन महत्वपूर्ण बन गया।

संधियों में उन क्षेत्रों को भी शामिल किया गया था जिन्हें जीतना मुश्किल था। इसने दुर्गम इलाकों और दूरदराज के इलाकों को नियंत्रण में लाने में मदद की। स्वदेशी नेताओं के साथ संधियों ने सर्वोच्च शक्ति की वैधता को और भी साबित कर दिया। अंग्रेजों ने अपने अधिकार को वैधता और नैतिक आधार देने के लिए कई रणनीतियां अपनाईं। अंग्रेजों ने राजकुमारों पर अपनी सर्वोच्चता को उजागर करने वाले प्रतीकों का विकास किया। फिर भी, अंग्रेजों ने उन्हें सत्ता के भव्य औपचारिक ताने-बाने को बनाए रखने की अनुमति दी। पारंपरिक दरबार समारोह और तोपों की सलामी दी जाती थी।

ईस्ट इंडिया कंपनी ने राजकुमारों और उनके नागरिकों की वफ़ादारी जीत ली थी। ऐसा इसलिए था क्योंकि उन्होंने आंतरिक और बाहरी खतरों के खिलाफ़ सैन्य रक्षा का वादा किया था। कंपनी ने करों या वार्षिक वित्तीय श्रद्धांजलि से वित्तपोषित सैन्य टुकड़ियाँ भी इकट्ठी कीं।

ब्रिटिशों ने रियासतों पर कैसे नियंत्रण किया?

अंग्रेजों ने अप्रत्यक्ष शासन की प्रणाली के माध्यम से रियासतों को नियंत्रित किया। इसका मतलब यह था कि अंग्रेजों ने रियासतों को अपनी आंतरिक स्वायत्तता बनाए रखने की अनुमति दी। हालाँकि, उन्होंने राज्यों की विदेश नीति और रक्षा को नियंत्रित किया। अंग्रेजों ने रियासतों के प्रशासन की देखरेख के लिए रियासतों में निवासियों को भी नियुक्त किया। अंग्रेजों ने रियासतों को नियंत्रित करने के लिए कई तरीकों का इस्तेमाल किया, जिनमें शामिल हैं:

• सहायक गठबंधन: अंग्रेजों ने कई रियासतों के साथ सहायक गठबंधन किए। इन गठबंधनों के तहत, रियासतों ने अपनी विदेश नीति और रक्षा का नियंत्रण अंग्रेजों को सौंपने पर सहमति जताई। रियासतों ने अपने क्षेत्र में एक ब्रिटिश सेना बनाए रखने पर भी सहमति जताई।
• व्यपगत सिद्धांत: अंग्रेजों ने व्यपगत सिद्धांत का इस्तेमाल उन रियासतों को अपने अधीन करने के लिए किया जिनके शासकों के कोई पुरुष उत्तराधिकारी नहीं थे। अंग्रेजों का तर्क था कि ये राज्य ब्रिटिश क्राउन के पास वापस चले गए थे।
• आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप: अंग्रेज़ अक्सर रियासतों के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप करते थे। वे ऐसा अपने हितों की रक्षा के लिए करते थे, जैसे कि मुक्त व्यापार को बनाए रखना और असहमति को दबाना।

भारत की रियासतों की सूची

• हैदराबाद के निज़ाम
• मैसूर के महाराजा
• त्रावणकोर के महाराजा
• गायकवाड़, बड़ौदा
• ग्वालियर के महाराजा सिंधिया
• जम्मू और कश्मीर के महाराजा
• बीकानेर के महाराजा
• जयपुर के महाराजा
• जोधपुर के महाराजा
• कोटा के महाराव
• पटियाला के महाराजा
• रीवा के महाराजा
• मेवाड़ के महाराणा
• भरतपुर के महाराजा
• कपूरथला के महाराजा
• कोल्हापुर के महाराजा
• अलवर के महाराजा
• बहावलपुर के नवाब
• इंदौर के होल्कर
• किशनगढ़ के महाराजा
• ओरछा के महाराजा
• रामपुर के नवाब
• सिक्किम का चोग्याल

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रियासतें और राष्ट्रवाद

राष्ट्रवादी आंदोलन के तेज होने के कारण कुछ राजकुमार राजनीति में आए। उन्होंने स्वदेशी संघों और शाही कांग्रेस दोनों में भाग लिया। अंग्रेजों ने शुरू में उन्हें भारत में अपने शासन को वैधता प्रदान करने के लिए नियुक्त किया था। राजकुमार भारत के शासकों के लिए वित्तीय संरक्षण का स्रोत थे। चैंबर ऑफ द प्रिंसेस एक विचार-विमर्श करने वाला निकाय था जिसकी वकालत अंग्रेजों ने 1921 में की थी।

• राजकुमारों की प्रतिद्वंद्विता और सम्मान की चिंता ने चैंबर की संभावित उपयोगिता को और भी बाधित कर दिया। इसके पास कोई वास्तविक शक्ति नहीं थी और केवल छिटपुट रूप से ही राजकुमारों की भागीदारी होती थी।
• कांग्रेस नेतृत्व ने अंततः उन लोगों का पक्ष लिया जो इन सामंती अवशेषों को खत्म करना चाहते थे।
• साथ ही, राजाओं ने अपने भविष्य के अस्तित्व के लिए अंग्रेजों से कुछ संवैधानिक गारंटी प्राप्त करने की मांग की।
• हरिपुरा कांग्रेस अधिवेशन में राजाओं के खिलाफ जनांदोलनों का समर्थन करने का निर्णय लिया गया। इसने कांग्रेस सदस्यों को इन आंदोलनों में अपनी क्षमता के अनुसार भाग लेने की अनुमति दी।
• स्वतंत्रता के बाद शाही संरक्षक के साथ उनके संबंध एकतरफा रूप से समाप्त हो गए। राजकुमारों के पास भारत या पाकिस्तान की राजनीतिक व्यवस्था में शामिल होने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
• राजनीतिक और सामाजिक बदलावों की अनुपस्थिति ने उनकी राजनीतिक व्यवहार्यता को प्रभावित किया। यह उनके अपरिहार्य पतन का मुख्य कारण भी बना।
• कैबिनेट मिशन ने राजकुमारों को इसे स्वीकार करने के लिए मनाने का प्रयास किया।
• अंततः, लॉर्ड माउंटबेटन ने अगस्त 1947 में राजकुमारों से विलय के दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करवा लिए। उन्होंने संघ को रक्षा, विदेश नीति और संचार का प्रभार सौंप दिया।
• ये वे क्षेत्र थे जिन पर राज्यों का अब कोई अधिकार क्षेत्र या नियंत्रण नहीं था।

निष्कर्ष

हालांकि, संघीय केंद्र ने ब्रिटिश सर्वोच्चता के विघटन से पैदा हुए राजनीतिक शून्य को अपने नियंत्रण में ले लिया। इसने अपने आंतरिक मामलों में वृद्धि करके एक विशाल और शांतिपूर्ण विलय और लोकतंत्रीकरण प्रक्रिया का निर्माण किया। छोटे राज्यों को संघ के पूर्व प्रांतों में मिला दिया गया या बड़ी प्रशासनिक इकाइयों में मिला दिया गया।

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